世界时区和时区地图

在美国，直到火车使一天内旅行数百英里成为可能，时区才成为必要。直到19世纪60年代，大多数城市都依赖当地的太阳能。时间，但是这个时间每向东或向西行进12英里就会改变大约一分钟。通过建立铁路时区，解决了需要记录300多个地方时间的问题。直到1883年，大多数铁路公司依赖大约100个不同但一致的时区。

那一年，美国被分为四个时区，大致以第75、90、105和120子午线为中心。1883年11月18日中午，电报线路将格林尼治时间传送到各大城市，当地政府将时钟调整到当地的适当时间。

1884年11月1日，在华盛顿特区召开的国际子午线会议将同样的程序应用于世界各地。在英国格林尼治，24条标准子午线，在0点以东和0点以西每15条，被指定为这些区域的中心。国际日期变更线一般是按照太平洋东经180度绘制的。由于一些国家、岛屿和州不希望被划分为几个区域，这些区域的边界往往偏离笔直的南北线。