在写作之前，人们必须在头脑中存储信息。发明文字是为了记录信息，以便传递给其他人。后来，它成为一种个人表达的手段。
书写在历史上一直在变化。早期的文字是通过在粘土上抓挠创造出来的。后来，古埃及人用羽毛或木棍蘸浆果汁。这两种形式今天都不存在，文字处理的普及可能有一天会取代手写。
创造性写作是用想象力来写故事，描述事件和地点，表达思想。它不同于记录事实和事件的文字，如历史或传记。创意写作包括诗歌、戏剧、短篇故事和小说，也可能包括日记。
识字是读、写和使用语言的能力。没有这项技能，人们就处于不利地位。他们不能从印刷资源(如书籍或互联网)中找到信息，他们不能填写表格，也不能写信、发短信或发电子邮件。
