我们可以利用化学反应和热来改变材料及其性质，以满足我们的需要。有些变化永久的,有些是可逆的。
当原子间现有的键被打破，新的键形成时，就会发生化学反应。当气体乙烯在高压下加热时，它的分子连接在一起形成长链，制成塑料聚乙烯。聚乙烯被用来制造塑料洗碗盘、挤压瓶和塑料袋。
任何被留在潮湿地方的铁都会被一种被称为铁锈的橘黄色物质所覆盖。生锈是铁、氧和水之间的化学反应。
好的胶水是一种物质，一开始是液体，但暴露在空气中就变成了固体。作为一种液体，胶水可以流进表面的每一个角落和缝隙。胶分子与表面的分子形成了化学键。当胶水凝固时，表面被牢牢地粘在一起。
热使许多固体，尤其是金属变得更软，更容易塑形。随着温度的升高，大多数固体最终熔化为液态。但是有些材料对热的反应是不同的。热能引起混合物之间的化学反应。在烤箱中，加热使蛋糕粉从粘稠的液体变成蓬松的固体。
熔化和沸腾是由热引起的可逆变化。沸腾的水壶里的水蒸气在接触到冷的表面(如窗户)时凝结成水滴。
蜡烛蜡在140华氏度(60摄氏度)熔化，铅在621.5华氏度(327.5摄氏度)熔化，铁在2,804华氏度(1540摄氏度)熔化。石头也会融化。已知熔化温度最高的材料是金属钨，熔化温度为6129f (3387c)。钨丝被用来制造电灯泡和电视灯丝。
燃烧、生锈和烹饪都是永久性的变化。它们不能通过改变产生它们的条件来消除。
混凝土是沙、石子、水泥和水的混合物。水泥粉含有氧化钙(石灰)和二氧化硅或类似的化合物(两种或两种以上元素的物质)。水泥与水混合时，化合物发生反应而凝结成固体。凝结水泥将砂石颗粒粘合在一起，形成永久的坚固结构。
