DK科学:生态
生态学研究生物与其环境之间的关系。动物适应特定的环境条件并扮演特定的角色，如捕食者或猎物。这种作用被称为生态位。可能有以植物为食的食草动物，以食草动物为食的食肉动物，以及两者兼而有之的杂食动物。从植物到食肉动物的进化过程被称为食物链．
角雕吗?它的生态位是南美森林中一种掠食者的生态位。它有特殊的适应能力，比如短而宽的翅膀，这样它就可以在树之间飞行。在一个特定的环境中有许多生态位，但所有的动物都必须与群落中的其他成员竞争资源，比如食物。一种动物不可能永远统治一个生态位。
栖息地是一个区域，如海滨或林地，是某些类型的动物的家。一些栖息地供养着各种各样的生物。另一些则有较少的生态位，因此支持较少的物种，尽管它们可能大量聚集。王企鹅是少数能在南极严酷寒冷的环境中生存的动物之一。
动物通过吃其他生物来获取能量和营养。从一个生物到另一个生物的能量流动叫做食物链。
植物直接从太阳获得能量，因此几乎处于所有食物链的底部。它们被称为生产者，为吃它们的食草动物提供能量。食草动物被称为初级消费者。它们被食肉动物(次级消费者)吃掉。吃二级消费者的动物被称为三级消费者。许多食肉动物吃草食动物和较小的食肉动物，所以可以是二级消费者和三级消费者。处于食物链顶端的动物比处于底层的动物要少。
