DK科学：食品植物

大米是世界上一半以上人口的主食?年代人口。它生长在水田里，因为它的根需要被淹没在浅水里。农民们甚至找到了一种方法，利用梯田在陡峭的山上种植水稻。像小麦、玉米和大麦一样，大米也是谷类(可食用的草)。谷物是目前最重要的作物，但农民还种植许多其他粮食作物，包括蔬菜、水果、糖和茶叶。

翼豆是东南亚的一种传统作物。它的种子、豆荚、叶子和根都是可食用的，它们含有高水平的蛋白质。这使得蚕豆成为一种多种食物，可以帮助世界上其他地方抗击饥荒。具有有用特性的植物一直被引进到世界的新地区。

米粒是水稻植物的种子。水稻植物的生命周期有两个不同的生长阶段。首先是营养阶段，是种子芽和幼苗的发展。该植物将叶子放出并增长至大约1.2米（4英尺）的身高。第二阶段是生殖阶段。这是植物产生鲜花的尖峰时。像大多数草花一样，这些必须在它们可以发展成水果之前被风授粉。

像联合收割机这样的机器帮助农民在他们的土地上生产更多的庄稼。化肥和杀虫剂也能提高作物产量。然而，集约化耕作方法可能会消除天然营养物质和杀死害虫的捕食者。一些农民用有机方法种植庄稼，不使用化学药品。

植物需要硝酸盐，一种可用形式的氮，以便构建他们所需的复杂分子并生长。为了阻止硝酸盐被永久地从土壤中取出，农民替代不同类型的作物。豆类（豌豆和豆类）的根源有肿胀，称为根结节，将硝酸盐返回土壤。它们可以取代上季节的硝酸盐作物。

几千年来，人们通过选择性育种提高了作物的产量。这意味着选择最好的植物的种子?那些种子最大，叶子最美味，抗病能力最强的?在下一季长成新的植物。玉米最早是在中美洲种植的，一些原始形式的玉米仍然生长在那里。由于选择性育种的结果，现代玉米与它的野生祖先有很大的不同。它能产生更大的玉米芯，带有整齐排列的甜味玉米粒。世界上所有的基本粮食作物都是这样发展起来的。

一个农业科学家，诺曼博尔莱州是20世纪60年代的核心？？绿色革命?,努力减少世界饥饿的重大努力。他收到了1970年诺贝尔和平奖，开发高产，抗病品种小麦。今天，他的小麦在亚洲，非洲和南美洲种植。

任何伤害农作物的生物都是害虫。许多种类的昆虫吃并破坏庄稼。有些，如蚜虫，可能携带引起植物疾病的病毒。有些真菌也会引起疾病。杂草也被认为是害虫，因为它们在争夺土壤中的养分。