DK科学:真菌
真菌在没有阳光的情况下生长，以有机物为食。典型的真菌是由生长在食物源上或食物源内的许多丝线组成的。每条丝线都被称为菌丝，它会分泌出分解食物的化学物质。这会释放菌丝可以吸收的营养物质。真菌包括模具蘑菇、毒菌、蓬松球和松露。大约四分之一的真菌与藻类生活在一起，这些伙伴关系被称为地衣．
菌丝分支形成一个网络称为菌丝体。所有菌丝的结合表面积使真菌能够消化和吸收大量的食物。许多真菌在食物网中起着至关重要的作用。它们的消化作用是分解死亡植物和动物物质的第一步，使其对其他生命形式有用。
葡萄通常有一层薄薄的酵母膜。酵母是一种单细胞菌落生长的真菌。它们在糖供应充足的地方茁壮成长，比如水果表面。当酵母消耗糖分时，它们会产生一种人们珍视的有毒副产品——酒精。酵母是生产酒精饮料(如葡萄酒)所必需的。
真菌产生子实体，比如我们在地面上看到的蓬松球。这些子实体释放出微小的孢子，这些孢子被带到空气中，并开始在它们掉落的地方生长。单个子实体可以产生数百万个孢子，因此其中一些很可能会落在合适的食物来源上。
被称为霉菌的真菌不会产生大的毒菌。它们的小子实体看起来像胡椒状的斑点，通常是黑色或蓝色的。霉菌在孢子落在面包或水果等合适食物上的地方生长。霉菌的线，或菌丝，给它一个羊毛般的外观。
绿色青霉菌在一盘营养凝胶表面向外生长。这种霉菌会释放一种叫做青霉素的化学物质，它是一种抗生素。抗生素是用来杀死引起疾病的细菌，而不会对感染这些细菌的机体或人造成伤害。现在在大桶里种植霉菌来生产这种药物。
一些真菌可以与藻类结合形成地衣。地衣可以是扁平的或蓬松的，生活在岩石和树干上，生活在对植物来说过于恶劣的环境中。它们通常是第一批在恶劣的新栖息地(如建筑物的屋顶或墙壁)上定居的生物。
