DK科学:核能
原子虽小，却能释放出大量的能量。当一个不稳定的原子变成更稳定的原子时，它就会释放出放射性。它还释放出一些锁在原子核内的势能。在一个被称为链式反应的过程中，可以使一些原子产生源源不断的核能。核能使核弹的破坏力成为可能，但它也产生了世界上大部分的电力。
在核裂变(分裂)中，大原子分裂成较小的原子并释放出能量。当一个中子射向一个大原子的原子核时，这个原子变得不稳定，分裂成两个小原子。产生能量的同时也释放出一些中子。它们与更大的原始物质的不稳定原子核碰撞，并继续链式反应。
在核聚变(结合)过程中，当小原子融合在一起形成较大的原子时，会释放出大量的能量。同时释放出一个中子。像太阳这样的恒星在极高的温度和压力下发生核聚变时产生能量。科学家们希望有一天核电站将利用核聚变为地球提供一种清洁而廉价的能源。
物理学家莉莎·迈特纳(Lise Meitner)是最早解释核裂变过程的人之一。她还预言了链式核反应的想法，当时还没有人成功地将其付诸实践。她支持发展核能，但反对生产核弹。
