DK:科学卫星

卫星是用尽可能轻的材料建造的，以使它们更容易发射。它们可以携带各种各样的仪器，如照相机、望远镜、辐射传感器和无线电设备。太阳能电池板为这些仪器提供电力。

地面站使用巨大的碟形天线向通信卫星发射无线电波。卫星将它们传回同一或不同国家的其他地面站。许多国内和国际电话、电子邮件和传真信息现在由通信卫星网络处理，其中许多在地球静止轨道上。

卫星以各种各样的路径或轨道绕着地球在太空中运行。它们之所以能保持在轨道上，是因为它们的速度和重力之间达到了一种平衡:速度将它们向外推，而重力将它们向内拉。在一定高度保持在轨道上所需的速度称为轨道速度。在几百公里的轨道上，轨道速度是28000公里每小时(17500英里每小时)。

卫星绕地球运行的轨道不同。在极轨道上，它们绕着两极旋转。在一个高度椭圆的轨道上，它们在一个点接近地球，但在另一个点远离地球。在36000公里(23500英里)高的地球同步轨道上，它们每24小时绕一圈，似乎固定在天空中。近地轨道距离地球只有几百公里。