DK科学:超新星
大质量恒星死于超新星爆炸。只剩下坍塌的内核。如果核心密度非常大，它就会变成一颗快速旋转的中子星，发出能量束。如果这些光束到达地球，它们就会以脉冲的形式被接收，这个天体就被称为脉冲星。如果双星中的一颗白矮星在另一颗恒星的物质落在它身上时爆炸，也会发生超新星。
1987年2月23日，大麦哲伦星云中出现了一颗耀眼的新星。这是肉眼很容易看到的。事实上，它并不是一颗新的恒星，而是一颗以超新星形式爆炸的现有恒星(称为Sanduleak -69°202)。
这种被称为蟹状信噪比的发光云是由公元1054年中国天文学家首次记录的一颗超新星引起的。超新星爆炸时，向太空中喷射出巨大的气体云。天文学家把这样的云称为超新星遗迹(SNR)。蟹状星云内部的信噪比是一颗脉冲星，每秒闪烁30次。
天文学家贝尔·伯内尔在剑桥射电天文台做研究生时发现了第一颗脉冲星。1967年8月6日，她接收到一个不寻常的无线电信号:脉冲每1.337秒重复一次。天文学家后来发现这些脉冲来自一颗快速旋转的中子星。
