水蛭

水蛭,水蛭纲的食肉或寄生环节动物蠕虫，特征为圆柱形或略扁平的身体，两端有吸盘，用来吸附猎物。水蛭，像其他环节动物一样，是分节的，但它大量的表面褶皱掩盖了内部的节段。在很多情况下，嘴巴有三个小下颚，上面有锋利的牙齿。消化道有侧袋，里面有足够的水蛭主食血液，可以维持几个月。生殖系统是复杂的;水蛭是雌雄同体和异受精的。几乎所有的水蛭都是水生生物，大量生活在温带的淡水池塘中，但它们也生活在热带、极地海洋和沙漠中。有些是人类、马、牛、鱼和软体动物的永久寄生虫，但大多数只是掠食性的。水蛭的唾液分泌物含有水蛭素，一种抗凝血剂，以及其他促进血液流动的物质。药用水蛭(水蛭medicinalis)，这是一种欧洲淡水水蛭，曾经被医生用来给患有几乎任何疾病的病人放血，现在被用来清除皮下移植和其他重建手术中的淤血，治疗瘀伤(如黑眼圈)，以及治疗一些骨关节炎。地中海东部地区的某些小型水蛭可能通过饮用水进入人和动物的身体，并作为寄生虫滞留在口腔或呼吸道。巨大的亚马逊水蛭可以长到一个成年人的前臂那么大。水蛭属水蛭门环节动物门，水蛭纲。

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