林肯，亚伯拉罕:奴隶制和林肯-道格拉斯辩论

这位草原律师在1854年再次进入政坛，当时他被卷入了愈演愈烈的奴隶制争论中。他坚决反对斯蒂芬。道格拉斯特别是堪萨斯-内布拉斯加法案他成功地描述了道格拉斯未能理解的奴隶制令人憎恶的道德本质。在斯普林菲尔德的一次演讲中，他在皮奥里亚重复了他的演讲，他抨击了有关领土上奴隶制问题的妥协，并援引了《独立宣言》中所载的民主理想。1855年，他试图成为参议员，但失败了。

他已经意识到，他的情绪正把他从辉格党带向新的共和党，1856年，他成为了共和党人。他很快在党内脱颖而出，作为一个温和的奴隶制反对者，他可以赢得废奴主义者和保守的自由州主义者的支持。在1856年的共和党全国代表大会上，他作为可能的副总统候选人而引人注目。两年后，他被共和党提名，在伊利诺伊州参议员竞选中与道格拉斯竞争。

在接受提名时(6月16日在斯普林菲尔德发表的演讲中)，林肯发表了支持联邦的有力宣言:一个分裂的家是站不住脚的。随后的竞选活动令人印象深刻。林肯向道格拉斯发起了一系列的辩论(共举行了七场)，在这些辩论中，道格拉斯发表了关于联邦和民主理念的精彩演说。他不是废奴主义者，但他认为奴隶制是不公正的，是邪恶的，毫不妥协地反对奴隶制的扩大。

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