怀孕

怀孕,受精之间的一段时间卵子(概念)和出生在此期间，哺乳动物在子宫内携带发育中的幼仔(见胚胎)。人类怀孕的平均持续时间约为280天，相当于9个月。受精卵植入后子宫，母亲的生殖器官发生快速变化。子宫变得更大更灵活，乳房开始增大，肾功能、血容量和血细胞计数发生改变。运动胎儿胎儿的心跳可以在怀孕早期检测到。

一种用于确定怀孕的测试是使用血液或尿液样本来检测一种被称为BhCG的激素，这种激素只存在于孕妇身上。后来，产前诊断测试，如甲胎蛋白，羊膜穿刺术,绒毛取样可作为先天性缺陷的筛查措施。超声波是一种使用高频波长的声纳设备，用于检测胎儿缺陷、测量胎儿心跳和监测胎儿的生长情况。

妊娠并发症包括惊厥，早产，以及胎儿成红细胞增多病(Rh不兼容)。异位妊娠，胎儿在子宫外开始发育，通常在子宫内输卵管这是另一个复杂因素。它通常是由性传播疾病．吸烟与低出生体重婴儿有关;怀孕期间饮酒与一组被称为胎儿酒精综合症．

与怀孕有关的技术取得了巨大的进步，但也产生了许多伦理问题。许多40多岁的女性现在都能成功怀孕，这要归功于能仔细监测胎儿发育过程的技术设备。体外受精和其他不孕不育治疗甚至可以让绝经后的妇女生育。的使用生育药物导致了多胞胎．堕胎在美国，在出生前终止妊娠一直是激烈辩论的主题，而代孕母亲(见代孕母亲)近年来也引发了道德问题。

另请参阅闭经；出生缺陷；助产术．

参见J. T. Queenan和C. N. Queenan主编。新生活(1992);比恩，分娩方法(1990年);;波士顿妇女健康图书协会，我们的身体，新世纪的我们(1998)。

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