瘟疫:历史
从5000年前埋在瑞典的一名妇女身上采集的DNA中,发现了已知最早的鼠疫证据。据记载,欧洲最早的瘟疫可能发生在公元前430年的雅典,但目前尚不清楚这种折磨雅典的疾病是否是由鼠疫耶尔森氏菌属。在罗马皇帝查士丁尼统治时期,地中海地区曾发生过一场流行病,但最近的研究对长期以来的说法提出了质疑,即25%至50%的人死于瘟疫。1334年在君士坦丁堡开始的最广泛的流行病蔓延到整个欧洲(返回的十字军是一个因素),在不到20年的时间里,估计已经杀死了欧洲和亚洲四分之三的人口。许多文学作品中都有1665年伦敦大瘟疫的记载。检疫措施有助于控制该疾病,但严重的流行病甚至在19世纪仍在继续发生。该疾病仍在亚洲部分地区流行,并在其他地方零星发生(全世界每年约有2 500例)。1994年,印度苏拉特报告了5 000例肺鼠疫疫情;估计有100人死亡,超过40万人逃离这座城市。由于鼠疫病例每年都在增加,世界卫生组织将其列为一种重新出现的传染病。
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