级,在天文学中,对恒星或其他天体亮度的测量。托勒密所编目的恒星(公元2分),都是肉眼可见的,按亮度等级排列,最亮的恒星为1等,最暗的恒星为6等。现代的震级是由N. R. Pogson(1856)建立在精确的基础上的。通过光度测量发现,第一等恒星的亮度大约是第六等恒星的100倍,即比第六等恒星低5等。Pogson将5星等的差异定义为亮度变化的一百倍,因此,相差1星等的恒星的亮度差异为2.512倍(100的5次方根)。现代星等刻度可以精确地表示恒星的相对亮度,并可扩展到极亮和极暗的物体。因此,一个亮度为1星等恒星2.512倍的天体是0星等;较亮的物体具有负的大小。例如,太阳的星等是- 26.8。另一方面,16等的微弱恒星的亮度只有6等的1/ 10000,这是肉眼所能看到的最暗的恒星。 Magnitudes determined on the basis of an object's relative brightness as seen from the earth are known as apparent magnitudes. Astronomers also assign a star an absolute magnitude, which is the magnitude that a star would have if it were located at a standard distance of 10秒差距(32.6光年)。绝对大小是内在的量度光度恒星的亮度,也就是它的真实亮度。由于现代用光度计和电子探测器测量星等,它们对一种波长的光可能比另一种波长的光更敏感,因此在比较两个或两个以上的星等时,有必要具体说明所用的方法和滤光片。通常所指的星等是用光度计测量的视效星等。

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