汞

汞,在天文学中，离太阳最近的行星，平均距离为3600万英里(5800万公里);它的公转周期是88天。水星在完成每一次绕太阳公转的过程中所经历的阶段与月球相似，尽管可见的圆盘的大小随着它与地球的距离而变化。因为它是最伟大的伸长在28°时，它只能在日落之后或日出之前看到很短的时间。由于水星在接近地平线的时候特别不适合观测，所以人们经常在白天对它进行研究，因为太阳的光线被遮挡住了。

水星是太阳系中轨道最椭圆的行星。它巨大的轨道偏心率和巨大的轨道速度为爱因斯坦的广义相对论提供了一个重要的检验相对论．水星的近日点(它离太阳最近的点)被观测到每世纪前进43″，比用牛顿的引力理论解释的行星扰动要多万有引力，但与一般理论的预测几乎完全一致。

水星是太阳系中最小的行星，直径为3031英里(4878公里);木星的卫星木卫三和土星的卫星土卫六都比它大。其平均密度相对较高，略小于地球;据信，它的核心约占其半径的85%，由一个可能是固体的铁核组成，铁核周围是一层液态铁层，液态铁层周围是一层固体硫化铁层。其地壳中的硫含量是地球表面硫含量的10倍。这颗行星表面较暗，反射的光线相对较少;据信，由于富含碳的微陨石的沉积，月球表面变暗了，这些陨石来自靠近太阳的彗星。水星的质量很小，而且离太阳很近，所以它没有明显的大气层，尽管已经检测到少量的二氧化碳。

如前所述，水星的表面很像月球的表面水手10号在1974-75年的飞掠中信使在2008 - 2009年的飞掠和2011 - 2015年的轨道上。它的大部分陨石坑都是在太阳系早期被小行星猛烈撞击的时期形成的。信使,这是第一个绕水星轨道飞行的太空探测器，它还发现了古代火山活动的确凿证据，并证实了在水星北极附近的陨石坑中有冰，那里的地区永远处于阴影之中;20世纪90年代，地面雷达的测量表明，两极附近有冰。图像信使于2016年制作了一张完整的水星地形图。

长期以来，人们一直认为水星的自转周期和公转周期是相同的，所以水星的同一面总是面向太阳。然而，1965年的雷达研究显示，自转周期为58.6天。这导致白天和黑夜各有88个地球日，白天温度高达800°C(450°C)。据信夜间气温可低至- 300°C(- 184°C)。

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