流星

流星,在太空中与地球上层大气相互作用的小粒子的出现。在大气层之外，这种粒子被称为流星体。无数大小不一的流星体随时在太阳系中移动。每天大约有10亿个流星体进入大气层，它们的速度从每秒10到45英里(16-72公里)不等。它们由于与大气碰撞而经历摩擦;当它们到达距离地球表面50至75英里(80至120公里)的地方时，它们已经通过摩擦加热到白炽，并且可以看到流星,或流星。大多数流星在到达地球之前就已经完全分解了;那些大到足以到达地面的被称为陨石。(然而，一些尘埃大小的颗粒又小又轻，它们在大气中漂浮而下，不会因为摩擦而升温。)一颗持续时间长、亮度大的流星被称为流星火球;因爆炸而分裂的火球称为火流星。1908年，有记录以来最亮的火球落在西伯利亚通古斯盆地，造成770平方英里(2000平方公里)的森林被毁。2013年，在俄罗斯车里雅宾斯克，一颗体积小得多的流星在高空爆炸时产生的冲击波粉碎了许多建筑物的玻璃，造成约1200人受伤。流星体由石头、铁或石头和铁的混合物组成，其他金属的比例很小。其他流星体，如碳质球粒陨石，是含大量碳的石质陨石。虽然大多数流星体都很小，而且只有很小一部分能到达地球表面，但它们的数量之大，每天都有好几吨的物质落在地球上。在黑暗的天空下，一个观察者平均每小时可以看到5到10颗流星;更多的是流星雨。午夜过后，我们能看到更多的流星，因为地球的自转使观测者所处的位置与地球绕太阳公转的方向一致。当地球穿过与地球轨道相交的粒子群时，流星的频率也会增加。这样的流星雨是以它们出现的星座来命名的。

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