雷达天文学

雷达天文学,的应用雷达用于测定太阳系内的距离和行星特征，如自转速率。一束短的无线电波向被研究物体的方向发射。该物体将无线电波反射回地球，在地球上，它们被发送信号的同一天线探测到。发送信号和接收信号之间的时间回声可以通过电子精确测量。由于无线电波以光速传播，从地球到物体的往返距离就很容易计算出来。这种技术不同于射电天文学因为天体在这里只是一个被动的反射器，而不是发射的实际来源。雷达天文学的第一个成果是大大改进了地月距离的数值。使用更强大的发射机，还测量了到金星和水星的距离，以及行星的旋转周期和总体表面特性。如果把无线电发射机换成a，精确度会更高激光．在阿波罗计划期间，在月球上安装了特殊的反射器;随后，通过从月球反射的激光，可以将地球到月球的距离确定在厘米以内。雷达观测对于轨道相对接近地球的小行星和彗星也很有用。金星的大部分表面已经被无人探测器用雷达高度计穿透云层绘制出来。

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