卡特里娜飓风
一场灾难及其灾难性的后果
由博尔尼亚极富见地Brunner
 风暴眼向墨西哥湾沿岸逼近 飓风的链接
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卡特里娜飓风于12日登陆美国墨西哥湾沿岸8月29日2005年，摧毁了年的海滨城镇密西西比州而且路易斯安那州100万人流离失所，1833人死亡。当堤坝新奥尔良一旦被攻破，80%的城市被洪水淹没。该市50万居民中约有20%被困在城市中，没有电力、食物和饮用水。救援工作进展缓慢且杂乱无章，许多人在救援到来之前被困在屋顶和阁楼上好几天。这座城市变成了一个污水、化学品和尸体的有毒池子，在随之而来的混乱、伤害和抢劫变得猖獗。该市大约15%的警察只是离开了工作岗位。前往该市应急避难所Superdome的两万人发现自己被挤在闷热难闻的环境中。在第二个避难所——会议中心，被疏散的人被四处游荡的团伙和随意的枪声吓坏了。救灾人员、医疗救助、安全部队和基本物资在灾难发生的最初几天仍然严重不足。
穷人和长者受影响比例过高
随着这座城市的大多数市民逃离这座城市，那些没有汽车或没有经济能力重新安家的人被留在了这里。留在这座即将被淹没的城市的10万人大多是穷人，而且主要是黑人，这暴露了新奥尔良的种族问题。新奥尔良持续的贫困:28%的新奥尔良人是穷人(是全国平均水平的两倍)，其中84%是黑人。贫困老人也不成比例地受到了灾难的影响:新奥尔良地区53家养老院中，70%的人在飓风来袭前没有撤离。
即将发生的自然灾害
卡特里娜飓风被称为美国现代史上最值得期待的灾难。多年来，美国联邦紧急事务管理局(FEMA)一直将新奥尔良和旧金山列为最容易遭受灾难性自然灾害的两个城市，在卡特里娜登陆的前一天，美国国家气象局警告说，飓风将造成“以现代标准难以置信的人类苦难”。
各级政府动摇
令美国人震惊的不仅是灾难的规模，还有灾后各级政府的准备不足。尽管新奥尔良在前一年进行了飓风演习，但该市和州政府没有制定交通或预防犯罪的计划，这种疏忽造成了毁灭性的后果。
国土安全部和联邦应急管理局
的国土安全部2005年1月，为了加强国内安全而成立的新内阁机构，公布了国家应对计划，承诺“大大改善联邦、州、地方和部落组织之间的协调……通过提高事件管理的速度、有效性和效率。”然而，国务院部长迈克尔·切尔托夫(Michael Chertoff)直到飓风袭击两天后才宣布该计划为“具有国家重大意义的事件”，并将其付诸实施。批评人士称，国土安全部的努力一直集中在预防恐怖主义上，而忽略了为自然灾害做准备。
切尔托夫和联邦应急管理局(FEMA)局长迈克尔·布朗(Michael Brown)似乎没有意识到这场灾难的规模，他们对新奥尔良会议中心的危险状况表示惊讶。几天前，恐怖的画面已经充斥在电视广播中，让他们看起来比普通电视观众更不知情。布朗在处理这场危机方面太无能了，以至于两周后他就被悄悄撤职了。联邦应急管理局的三个最高职位都是由没有任何应急管理经验的政治任命人员担任的，自2000年以来，该机构一半的高级职业专业人员已被裁减。
总统的反应
与他在9·11恐怖袭击后表现出的领导能力形成鲜明对比的是，布什总统起初，他似乎跑题、脱离实际，宣称他“认为没有人预料到堤坝决堤”，并在第一次短暂访问该地区前等待了四天。对总统在危机中领导国家的能力的信任是他再次当选的一个核心因素，但三分之二的美国人认为他对卡特里娜飓风的应对不力。为了修复自己的形象，布什承认政府反应迟缓，并承诺进行“世界上有史以来规模最大的重建工作之一”。
一年之后
卡特里娜飓风一年后，新奥尔良的人口还不到风暴袭击前的一半。该市近一半的医院仍然关闭，一半的医生已经离开了该地区。该市只有60%的地区恢复了供电。飓风过后，散落在全国各地的数万名非洲裔工薪阶层无法返回家园，因为他们既没有住房，也没有工作。重建工作混乱而缓慢?没有大规模基础设施重建的总体规划。尽管如此，超过三分之一的房屋被洪水淹没的房主已经获得了建筑许可，这是一个希望的迹象:缓慢而痛苦地，这座城市似乎正在重建自己。
十年后
这是一个缓慢而富有挑战性的重建过程。这是自沙尘暴以来我国最大的一次大迁徙，许多人根本没有回来。新奥尔良大都市区的人口减少了近3.5亿至104万，现在为125.2万。在卡特里娜飓风过后的一年，可供居住的地方比飓风袭击前减少了15万。自那以后，共建设了11.5万套住房，仍比2005年少3.9万套。密西西比州的海岸线也受到了卡特里娜飓风的影响，造成3万6千多人直接死亡。然而，这一数字在过去十年中有所反弹，如今的人口比2005年多出2700人。至于居住安排，今天的住房单位比卡特里娜飓风袭击前增加了4500个。酒店、餐馆和旅游业的发展帮助了经济的改善，但仍然有整个社区被遗弃，静静地见证着简直无法修复的破坏。
