恩里科费米

作为核裂变发展的关键人物，意大利物理学家恩里科·费米(Enrico Fermi)曾在美国参与曼哈顿计划(Manhattan Project)，这是世界上第一颗原子弹的绝密计划。1926年，费米成为罗马大学的物理学教授。在1932年詹姆斯·查德威克发现中子之后，费米将注意力转向了中性粒子轰击元素可以引起嬗变并创造自然界中没有的新元素的想法。他的工作为他赢得了1938年的诺贝尔奖，并使他走上了创造铀裂变的道路。在斯德哥尔摩领奖后，费米和他的妻子立即移居美国，以逃避意大利法西斯政府的统治贝尼托·墨索里尼。费米曾在哥伦比亚大学物理系工作(1939-42)，之后被指派为曼哈顿计划的负责人之一罗伯特·奥本海默。1942年12月2日，在芝加哥大学的壁球场上，世界上第一个核反应堆在费米的指导下进行了演示，为1945年8月根据总统的命令向日本投下原子弹的完成铺平了道路哈里·s·杜鲁门。1945年，他接受了芝加哥大学(University of Chicago)核研究所(Institute for Nuclear Studies)的职位，在那里从事理论和实践物理学的研究，直到53岁因胃癌去世。