茶:中国最受欢迎的出口产品?

在史前中国茶可能被用作调味品和药物。大约公元前2700年，中国西部山区首次将茶作为一种药物酿造。茶被认为是健康的，部分原因可能是它是用开水冲泡的，在水污染地区喝茶更安全。

茶也很受欢迎。公元200年以后，一份中国文献首次建议用茶来代替酒。

必要的

饮茶，和商业种植，传播期间唐王朝， 618-907佛教僧人鲁豫写了一本关于茶的好处的书，Ch萨那清．茶逐渐成为中国人生活的七大基本必需品之一。(其他四种是燃料、大米、油、盐、酱油和醋。)

禅宗喜欢喝茶

日本佛教僧侣斋町(Saicho)被认为是在805年从中国访问回来后将茶引入日本的。在日本，饮茶被认为是有药用价值的，并与禅宗佛教．

饮茶也传到了朝鲜和东南亚，并通过丝绸之路传到了中亚、俄罗斯和中东。

茶环游世界

荷兰探险家在1590年代开始了解茶，并很快将茶进口到欧洲。1657年，英国东印度公司在英国首次公开出售茶叶，同年托马斯·加拉韦(Thomas Garraway)开始在他的伦敦咖啡馆供应茶叶。

1662年，茶叶在英国得到了极大的发展，当时葡萄牙人凯瑟琳布拉加莎她嫁给了英国国王查理二世，并将饮茶引入了英国宫廷。

渐渐地，英国人爱上了茶，爱上了茶里的糖。1665年，进口到英国的糖不到88吨。到1700年，它增加到1万吨糖。1768年，东印度公司向英国进口了1000万磅茶叶。

茶在波士顿失宠

英国的茶叶政策也鼓励了美国革命．抗议对茶叶和其他产品征税汤森法案(1767年)导致了波士顿惨案，(1770)和波士顿倾茶事件(1773)。美国人喝茶已经变得不爱国了。虽然茶已经卷土重来，但在美国，它仍然仅次于咖啡。

下午茶诞生了

与此同时，英国人的茶叶消费量在1797年达到了每人每年2磅，100年后达到了10磅。1840年，贝德福德公爵夫人安娜开始在下午喝茶，开创了一种时尚的英国习俗。

(与流行观点相反，“低档”茶才是最时尚的。它是在“傍晚”或下午早些时候供应的，包括茶和清淡的食物。另一方面，“high”tea是在一天的晚些时候供应的，是一顿包括肉在内的正餐。下午茶实际上是工人阶级的晚餐。)

卡蒂萨克号下水了

利润丰厚的茶叶贸易推动了对更快船只的需求。1869年，最著名的快船之一卡蒂萨克号下水，从中国向英国运送茶叶。尽管卡蒂萨克号速度很快，但在19世纪70年代，当更快的蒸汽船接管了茶叶贸易时，它被重新分配用于运输澳大利亚羊毛。

吉百利，皮尔斯和哈罗德都是从茶开始的

许多著名的零售商都是从茶叶生意起步的。1824年，约翰·吉百利在英国伯明翰开了一家茶和咖啡店，后来发展成吉百利巧克力公司。1849年，伦敦茶叶批发商亨利·查尔斯·哈罗德接管了这家很快就以他的名字命名的商店，并成为世界上最著名的百货公司之一。

在美国，茶叶市场也在增长。波士顿商人塞缪尔·斯蒂尔曼·皮尔斯(Samuel Stillman Pierce)开了一家名为S.S.皮尔斯(S.S. Pierce)的商店，出售茶叶和进口水果。1859年，美国茶叶公司成立。后来更名为大西洋太平洋茶叶公司，最终简化为a&p。

伯爵格雷的印记

1834年，英国首相查尔斯·格雷结束了东印度公司对茶叶进口的垄断。格雷在茶史上也很重要，因为一种用佛手柑油调味的著名红茶伯爵茶就是以他的名字命名的。

整个19世纪，从锡兰(今锡兰)开始，农民们在整个帝国建立了茶园斯里兰卡)、印度和缅甸。印度的大吉岭茶被认为是世界上最好的混合茶之一。19世纪后期，英国人和德国人在东非高地建立了茶园。

大热天和棉布包

冰茶最早出现在1904年的圣路易斯世界博览会上。理查德·布莱辛登曾计划在这个摊位上卖热茶，但后来担心没有人愿意在闷热的天气里喝热茶。他开始在茶里加冰块，这种新饮料引起了轰动。然而，有证据表明，其他人更早就想到了冰茶。

1909年，纽约商人托马斯·沙利文(Thomas Sullivan)将一些缝在棉布袋里的茶叶样品寄给潜在客户。他们发现只要把热水倒在茶包上就可以泡茶，顾客们大声要求更多，茶包就诞生了。

主要茶叶生产商

今天，印度、肯尼亚、斯里兰卡、孟加拉国、中国、伊朗、印度尼西亚、马拉维、坦桑尼亚和津巴布韦都是主要的茶叶出口国。

爱尔兰是世界上人均茶叶消费量最高的国家，每人每天喝四杯，而美国每人每天喝不到一杯。