地理位置
巴林，意思是两大洋，?是沙特阿拉伯海岸外波斯湾的一个群岛。岛屿的大部分是平坦的沙地和岩石。一条堤道连接巴林和沙特阿拉伯。
政府
君主立宪制。
历史
巴林在古代被称为Dilmun，在第三个千年前是一个重要的贸易中心公元前这些岛屿在4世纪时由波斯人统治公元后来又被阿拉伯人占领，直到1541年葡萄牙人入侵。1602年，波斯再次占领巴林。1783年，艾哈迈德·伊本·阿勒哈利法(Ahmad ibn al- khalifa)继位，时至今日，阿勒哈利法家族仍是统治家族。巴林于1820年成为英国的保护国。直到1971年8月14日，它才获得完全独立。
尽管巴林在20世纪30年代就发现了石油，但与其他海湾国家相比，巴林的石油储量相对较少，而且这些油井预计将是该地区最先枯竭的油井。Sheik Isa ibn Sulman al-Khalifah于1961年成为埃米尔，他决心使国家经济多样化，并着手将巴林建立为一个主要的金融中心。国家向人民提供免费医疗、教育和养老金。
什叶派和逊尼派穆斯林之间的冲突是巴林反复出现的问题。掌权的阿勒哈利法家族所属的逊尼派少数派控制着这个国家几乎所有的权力和财富。什叶派继续鼓动在政府中获得更多代表权，自1994年以来，小规模暴力冲突已导致约24人死亡。
内部改革增加了巴林作为西方盟友的吸引力
巴林一直是西方国家的重要盟友，在1991年的波斯湾战争和2003年的伊拉克战争期间，巴林都是西方国家的空军基地。它仍然是美国第五舰队的基地，负责在海湾地区巡逻。
酋长伊萨·伊本·苏尔曼·阿勒哈利法在统治了40年后于1999年去世。他的儿子谢赫·哈马德·伊本·伊萨·阿勒哈利法继承了他的王位，他自封为国王，但也开始了国家的全面民主化:审查制度被放松，严厉的法律被废除，流亡者被遣返，无国籍的比杜恩人获得了公民身份。在2001年2月的全民公决中，巴林人以压倒性的优势支持将传统的君主政体转变为立宪政体。2002年10月，巴林举行了自1973年以来的第一次议会选举。2006年，美国和巴林签署了一项自由贸易协定。
中东政治动荡蔓延至巴林
2011年初，中东几个国家爆发了反政府示威活动，巴林的抗议者与政府军和警察之间发生了最激烈的冲突。抗议者受到埃及和突尼斯最近事件的启发，于2月14日开始抗议。长期以来，70%的什叶派民众与逊尼派君主和统治阶级之间的紧张关系一直在发酵。什叶派抱怨说，他们被排除在军队和政府的高级职位之外，政府鼓励逊尼派移民，然后在招聘方面给予逊尼派优先待遇。作为对抗议活动的回应，哈马德国王向每个巴林人提供了约2700美元的报酬，并承诺增加就业机会，这只会助长反对派的勇气。2月17日，警方向麦纳麦珍珠广场的示威者开枪，造成至少两人死亡。在第二天的葬礼上，政府军袭击了悼念者。袭击事件引发了美国的强烈谴责。美国海军第五舰队(Fifth Fleet)在巴林设有基地，并在该国驻扎了军队。
政府于2月18日撤军，在接下来的几天里，数千名欢呼雀跃的抗议者涌入珍珠广场。人群在2月22日达到顶峰，超过10万名抗议者聚集在广场上。大规模的支持民主的抗议持续了三周，但这种兴奋是短暂的。3月14日，沙特阿拉伯和阿联酋应哈马德国王的要求，派出2000人的军队帮助驱散示威。邻近的逊尼派军队出现在一个人口以什叶派为主的国家，进一步加剧了宗派冲突。什叶派称这次部署是“入侵”。当抗议者和军队之间爆发暴力冲突时，哈马德国王宣布实施戒严令，并恢复对反对派实施镇压策略，包括使用武力将抗议者从珍珠广场驱逐出去，进行无证搜查，大规模逮捕，还有酷刑指控。哈马德国王于6月1日解除了紧急状态，但该国局势仍然紧张，处于暴力的边缘。
6月，哈马德国王任命了一个独立委员会来调查他的安全部队对抗议者的镇压。11月发布的这份报告发现了普遍存在的侵犯人权现象，称囚犯?主要是什叶派?被蒙面，鞭打，殴打，并被电击。五名囚犯在拘留期间死亡。虽然这篇报道让政府感到尴尬，并受到高度批评，但它证明了国王遵守了他的承诺，公正和全面地调查虐待指控。哈马德说，肇事者将被解雇。
2012年2月，抗议者返回麦纳麦珍珠广场，纪念起义一周年，警察向他们发射了催泪瓦斯和眩晕手榴弹，将他们击退。抗议活动持续了整整一年，政府继续压制异议并镇压该运动。几名抗议者和警察在战斗中被打死。今年10月，内政部长禁止任何形式的示威和抗议活动，称抗议者利用了政府给予他们的言论自由。
政府与反对党试图弥合分歧
为了平息动乱，反对派组织和亲政府组织于2013年2月举行了全国对话。双方甚至未能就议程达成一致，会谈被暂停。去年9月，谈判短暂恢复，但由于什叶派组织因抗议最大的反对派组织Al Wefaq的一名领导人被捕而撤离，谈判宣告结束。谈判了吗?和关闭吗?2014年1月，尽管萨勒曼王储努力恢复对话。
2013年3月，哈马德国王任命王储萨勒曼·阿勒哈利法(Salman al-Khalifa)为副总理，让反对派看到了他可能愿意对他们的一些要求做出让步的希望。王储是一个体贴的温和派，尤其是与总理哈利法相比，哈利法是一个不开放与反对派谈判的强硬派。
议会选举于2014年11月举行。什叶派反对派抵制了这次选举，声称君主制未能实施改革，选区代表占多数的什叶派人数不足，反而让逊尼派受益。统治家族是逊尼派。
另请参阅百科全书:巴林
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美国国务院国家说明:巴林
